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지역항공 모빌리티(RAM, Regional Air Mobility) 섬에어(대표 최용덕)가 3일 ‘제3차 한-프랑스 경제계 미래대화’ 내 MOU 체결식 행사에서 프랑스 항공기 제조사 ATR과 구매 계약 조인식을 진행했다.

‘제3차 한-프랑스 경제계 미래대화’는 한국경제인협회(FKI)와 프랑스 최대 경제 단체인 프랑스경제인연합회(MEDEF)가 공동 주최하는 민간 경제 협의체로, 양국 기업 간의 실질적인 비즈니스 협력 방안을 논의하는 자리다. 올해는 한-프랑스 수교 140주년을 기념하여 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 주빈으로 참석한 가운데 프랑스 정부 및 경제 사절단을 이끌고 한국을 방문 중이다.

섬에어는 ‘제3차 한-프랑스 경제계 미래대화’의 일환인 ‘MOU 체결식’에서 ATR 장 피에르 클레르상 아시아태평양 대표와 에어버스 이희환 한국 대표가 참석한 가운데 프랑스 ATR과 MOU 및 신조기 구매 계약 조인식을 진행했다. 이번 계약은 한-프랑스 양국이 항공사업 분야 협력에 대한 실질적인 청사진을 보여줬다는 점에서 의미가 크다.

섬에어 최용덕 대표는 “지역항공 모빌리티 항공사인 섬에어는 세계적인 지역 항공기 제조사 ATR과 협력해 한국 내 지역 연결성을 강화하고 지방 활성화를 선도하는 항공 인프라 역할을 하고자 한다. 김포-사천 노선을 시작으로 태백산맥으로 가로막힌 영남과 호남의 지방공항을 연결하고, 내륙과 도서공항, 인천공항과 지방공항을 잇는 스포크 네트워크를 활성화하며, 대한민국을 대표하는 지역항공사로 자리매김할 것”이라며 “이번 계약을 통해 도입되는 기재는 울릉도, 백령도, 흑산도 등 섬 공항을 운항하는 데 활용될 예정이다. ATR 72-600은 단거리 노선에 최적화된 기종으로, 섬에어가 섬을 비롯한 한국 전역을 잇는 항공 서비스를 구현하는 데 있어 핵심적인 역할을 할 것”이라고 밝혔다.

이에 ATR의 최고 경영자 나탈리 타르노 라우드(Nathalie Tarnaud Laude)는 “ATR 72-600은 섬에어가 추구하는 지역 연결성에 정확히 부합하는 항공기이다. 이 항공기는 제트기가 운항할 수 없는 도서 공항에 접근할 수 있도록 단거리 활주로에서도 안전하게 이착륙하도록 설계됐으며, 연료 효율성과 비용 경쟁력이 뛰어나 저수요 노선에서도 지속가능한 운항이 가능하다”고 설명했다. 또한 “한국에는 여전히 항공으로 연결되지 못한 지방도시가 많은 것으로 알고 있다. 섬에어는 ATR 72-600을 통해 한국 전역을 안정적으로 연결하는 동시에 환경적 책임을 실현할 수 있을 것”이라고 말했다.

섬에어는 지난 3월 30일 김포-사천 정기노선 취항식을 열고 본격적인 운항을 시작했다. 향후 김포-울산, 사천-제주 등 운항 노선을 지속적으로 확대할 예정이며, 울릉도, 흑산도, 백령도 등 섬 공항에 취항하며 섬과 섬, 지역과 지역을 잇는 지역항공 모빌리티로서 국내 항공 인프라의 공백을 메우고 지역 공항 활성화에 앞장설 계획이다.

언론연락처: 섬에어 홍보대행 신시아 박진아 매니저

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